Un niño que muestra un patrón de síntomas de hiperactividad e impulsividad puede a menudo: Se han detectado síntomas en niños de tan sólo 3 años -aunque los niños pequeños pueden mostrar signos de TDAH- y suelen empezar antes de los 12 años. El TDAH es más común entre los niños que entre las niñas, y los síntomas pueden ser leves, moderados o graves. El trastorno también puede manifestarse de forma diferente según la persona.
Algunas personas experimentan principalmente síntomas de falta de atención, lo que se conoce como el subtipo predominantemente inatento del TDAH. El subtipo predominantemente hiperactivo-impulsivo describe a los individuos que experimentan principalmente síntomas de hiperactividad e impulsividad. Por último, la mayoría de las personas con TDAH experimentan una combinación de todos los síntomas y entran en el subtipo combinado. Los niños con TDAH muestran signos específicos de los tres síntomas principales del TDAH: hiperactividad, impulsividad y falta de atención.
Según la quinta edición del Manual Diagnóstico y Estadístico DSM-5 de la Asociación Americana de Psiquiatría, 18 comportamientos principales podrían indicar que su hijo tiene TDAH. Hay dos grupos de conductas: la inatención, con nueve conductas; y un grupo combinado de hiperactividad e impulsividad, con seis conductas hiperactivas y tres impulsivas, explica el Dr. Wolraich, que también es el autor principal de las directrices actualizadas de diagnóstico del TDAH publicadas en octubre de 2019 en Pediatrics.